|
INLEIDING
De wegenwerken die uitgevoerd werden aan de Antwerpsestraat, riepen veel commotie, reactie, discussie ... op. Vandaag verkeren deze werken nog steeds in een maalstroom van problemen.
Aan de vrije tram- en busberm dienen werken te gebeuren om de veiligheid voor de voetgangers te verbeteren. Met name dienen de hekwerken te verdwijnen. In de begroting voor 2009 schreef de meerderheid hiervoor een krediet in. De Mortselaar draait dus ook financieel op voor het herstellen van gemaakte fouten door deze meerderheid.
De voorbereide werkzaamheden voor het “Stadsplein” in wording heeft de debatten weer hevig doen oplaaien. Dit was reeds zo voor de laatste gemeenteraadsverkiezingen, waarin een actiecomité reageerde tegen de intenties voor dit plein (ondergrondse parking, oprichten van meerdere gebouwen op het plein én voor het Fort IV, verkeersdoorgang, ...).
De Open VLD-fractie achtte het dan ook nuttig om via een gemeenteraadsbeslissing de inspraak van de bevolking te verzekeren. Het gaat hier immers om intenties die het hart van Mortsel voor tientallen jaren zullen gaan tekenen. De bevolking is dus wel erg rechtstreeks bij deze plannen betrokken.
Op de agenda voor de gemeenteraadszitting van 20 januari 2009, liet de Open VLD-fractie dan ook het voorstel van een gemeentelijke volksraadpleging plaatsen.
* * *
HIERONDER VOLGT HET VOORSTEL ZOALS HET DOOR OPEN VLD IN DE GEMEENTERAAD VAN 20.01.2009 WERD GEAGENDEERD.
“Stadsplein”. Organisatie van een gemeentelijke volksraadpleging.
In 1998 lanceerde de Stad Lier haar “Mercuriusproject”. Sedertdien werkten een tweetal studiebureau’s en ontwerpers, die ook in de Mortselse openbare werken geen onbekenden zijn, aan het ontwikkelen van de plannen.
Hierbij vallen nogal wat vergelijkingspunten tussen de twee kleinsteden, Lier en Mortsel, op. Lier (een oude Brabantse stad en iets groter in bevolkingsomvang) legde zich toe op de herinrichting van haar historische Grote Markt, terwijl Mortsel (een jonge stad met een iets kleiner bevolkingsaantal) zich toespitst op de ontwikkeling van een nieuw Stadsplein.
Bij beide komen echter herkenbare punten terug:
- verkeersdoorstroming;
- tevredenheid of ontevredenheid van de handelaars;
- het doen verdwijnen van open parkings;
- de bouw van ondergrondse parkeergarages, met uiteindelijk minder plaatsen en een onveiligheidsgevoel;
- het uitzicht van het eindresultaat, stedebouwkundig en esthetisch;
- (ruime) bevraging van deskundigen;
- consultatie van adviesraden;
- discussies over het al dan niet respecteren van de adviezen van deze adviesraden;
- ontevredenheid bij getalsmatig belangrijke segmenten van de bevolking;
- vragen bij de representativiteit van de opgemaakte plannen;
- ...
In juni 2008 kwam, na tien jaren, het dossier eindelijk in bespreking en beslissing bij de Lierse Gemeenteraad terecht.
Na een groot debat, besliste de Raad uiteindelijk om niet te beslissen. Met 29 stemmen voor, bij 2 onthoudingen, werd ervoor gekozen om een gemeentelijke volksraadpleging te organiseren.
De rest van het verhaal kennen we uit de media. De bevolking van Lier wees het voorgestelde plan van de hand. Intussen had de Lierse stadskas (en dus belastingbetaler) wel 580.000 euro uitgegeven en moet men helemaal opnieuw beginnen.
Gelet op de duidelijke vergelijkingspunten, pleit de VLD er voor deze (financiële) marteling aan de Mortselaars te besparen.
Het College van Burgemeester en Schepenen van Lier formuleerde dit, op 10 augustus 2007, als: “... de stad wenst alle mogelijk oplossingen te kunnen evalueren om uiteindelijk het voorstel aan de bevolking voor te leggen. Het dossier zal via een bevraging worden voorgelegd aan de bevolking.”
Ook belangrijk hierbij is de uitspraak van de fractieleider van de CD&V/NVA over een volksraadpleging in de Lierse gemeenteraardszitting van 23 juni 2008: “Onze fractie engageert zich ook om de uitslag van de te organiseren gemeentelijke volksraadpleging te respecteren en loyaal uit te voeren”.
Wel, net zoals de CD&V/NVA-fractie in Lier, “engageert de Open VLD-fractie in de gemeenteraad van Mortsel zich tot het respecteren van de uitslag van een gemeentelijke volksraadpleging over het Stadsplein. Indien de volksraadpleging zich bij meerderheid positief uitspreekt over de plannen voor het Stadsplein, zullen wij ons politiek verzet er tegen staken en de plannen respecteren en laten uitvoeren”.
Naar het voorbeeld van hun Lierse geestesgenoten, zijn wij ervan overtuigd dat ook de CD&V-Mortsel en de NVA-Mortsel ons voorstel van een volksraadpleging zullen steunen.
Bovendien sprak Schepen Bob De Richter (SP.a), zich vroeger, als oppositielid, zich reeds uit als voorstander van een volksraadpleging, mits het gaat over een gemeentelijke en geen gewestelijke bevoegdheid. Het Stadsplein is een gemeentelijke bevoegdheid.
Een grote eensgezindheid en meerderheid voor ons voorstel is vanavond dus mogelijk.
Wij stellen volgende principebeslissing voor:
- De bestaande plannen voor het Stadsplein bij hoogdringendheid aanpassen aan de reeds uitgebrachte adviezen en bemerkingen.
- Op het ogenblik dat punt 1 is uitgevoerd, wordt dit plan aan een gemeentelijke volksraadpleging (artikelen 205 tot 220 van het Gemeentedecreet) onderworpen, met de vraag: “Bent U akkoord met dit voorgelegde plan voor de aanleg van het Stadsplein?”.
Robin LIBERT,
Fractieleider
DE REACTIES OP HET VOORSTEL TIJDENS DE GEMEENTERADDSZITTING.
1. Bij aanvang van de gemeenteraadszitting konden wij al vaststellen dat de meerderheid de organisatie van een gemeentelijke volksraadpleging zou tegenhouden. Eén meerderheidslid heeft meer ziek dan gezond, een raadszitting lang zitten “sterven”. Het was duidelijk dat ze ter elfder ure was opgetrommeld.
2. Uit de reactie van Schepen De Richter bleek onmiddellijk dat hij, tegen eerdere geloofsbelijdenissen in, tegen het voorstel zou stemmen. Hij is persoonlijk een zeer grote voorstander van referenda, hij is er altijd een voorstander van, maar .... niet nu ... vermits de plannen nog niet definitief zijn, de procedure niet rond is, het om een RUP (ruimtelijk uitvoeringsplan) gaat, we ene meneer Peeters moet raadplegen die er alles van weet ... En dat hij enkel voor zichzelf sprak, niet voor zijn fractie.
3. Zijn fractieleider verklaarde aansluitend ‘absoluut voor’ te zijn, wat alras werd ‘ook wel’ voor een volksraadpleging te zijn, “socialisten en progressieven” (sic ?) zijn er altijd voorstander van, ... maar ... nu niet.
4. CD&V schepen Jespers speelde het hard. Hij debatteerde niet over de volksraadpleging, maar speelde het -zoals telkens wanneer hij in het nauw zit- op de man. Hij stelde dat een volksraadpleging de ondergrondse garage in het gedrang bracht en de Open VLD het dan wel eens zou moeten gaan uitleggen. Dat de volksraadpleging een “neen” tegen de plannen kon zijn en ‘zij’ dan helemaal opnieuw moesten beginnen.
5. Schepen Broeckx (NVA), deed ook een onduidelijke noot in het zakje, waaruit vooral begrepen kon worden dat zijn fractie tegen zou stemmen. Hij stelde eerst te willen proberen in de gemeenteraad tot een consensus te komen. Dit impliceert aan akkoord van 27 gemeenteraadsleden op 27, of een onmogelijkheid.
6. Namens Open VLD hield fractieleider Libert voet bij stuk. In het voorstel was geen deadline opgenomen, dus zeker geen verplichte datum voor de volksraadpleging zelf. De organisatie ervan vergt immers een gereglementeerde procedure die moet uitgevoerd worden. De Open VLD wilde vooral een zeer duidelijke boodschap vanuit de gemeenteraad naar de Mortselse bevolking sturen. Met name de bevolking de zekerheid geven dat er absoluut zeker een volksraadpleging gehouden zou worden.
7. De meerderheid vroeg uiteindelijk de schorsing van de vergadering en trok zich achter de coulissen terug. En dit voor geruime tijd. De eenheid was overduidelijk niet erg sterk.
8. Na heropening van de zitting vroeg Burgemeester Pira dat de Open VLD haar agendapunt zou intrekken. Immers : “Ooit zullen we wel zien of een volksraadpleging nog nuttig is”. Een uitspraak die klonk als een overduidelijke, definitieve afwijzing. Ook de SP.a fractieleider zat nu op dit spoor, zijn ‘absolute voorstander zijn’ was verdwenen. De adviesraden zouden het wel oplossen.
9. Daarop vroeg de oppositie een schorsing van de raadszitting. Na een kort overleg, deelde de Open VLD-fractie aan de gemeenteraad mee, het agendapunt niet te willen intrekken, maar wel bereid te zijn het punt te herformuleren tot: “1. Na volledige uitwerking van visie en plannen voor het Stadsplein, zal het gedeelte waarvoor Mortsel bevoegd is, voorgelegd worden aan een gemeentelijke volksraadpleging”. Dit zou de bevolking de zekerheid geven dat er een volksraadpleging komt enerzijds en zij zich zou kunnen uitspreken over de volledigheid van het plan voor het Stadsplein, met uitzondering van de Liersesteenweg die een gewestelijke bevoegdheid is.
10. Burgemeester Pira reageerde bars dat er zo niets veranderde. Een jong CD&V-raadslid, dat zichzelf als naïef omschreef, stelde niet te begrijpen waarom de Open VLD überhaupt een volksraadpleging wilde. Fractieleider Libert reageerde erop door te stellen dat het dossier ‘Stadsplein’ over een belangrijke beslissing gaat, die het Mortselse “hart” ingrijpend zal wijzigen en dit voor tientallen jaren, dat de Open VLD daarbij geen permanent 50% malcontenten wil. Vandaar dat Open VLD de volledige bevolking ook bij de besluitvorming wil betrekken. Dat deze zekerheid van een volksraadpleging derhalve op 20.01.2009 diende beslist te worden en vanaf 21.01.2009 gecommuniceerd aan de bevolking, zodat de mensen begrip zouden hebben om de verdere planningsprocedure af te wachten vermits zij uiteindelijk de laatste stem zullen hebben.
11. Open VLD eiste dus een hoofdelijke stemming over het voorstel, zodat ieder gemeenteraadslid individueel “kleur” moest bekennen.
12. Eindresultaat, zoals verwacht, 13 stemmen tegen van de meerderheid en 13 stemmen voor van de oppositie (5 Open VLD, 4 Vlaams Belang, 2 Mortsel Anders en 2 onafhankelijken ). Het voorstel werd dus, wegens staking van stemmen, afgevoerd.
13. Open VLD en vermoedelijk ook de andere oppositiepartijen zullen zich beraden over verdere stappen .
Robin Libert
|
